Kamień Śląski położony jest w północnej części Gminy Gogolin, w powiecie krapkowickim, w odległości 20 km od Opola, 18 km od Strzelec Opolskich. Bez wątpienia jest jedną z najstarszych miejscowości Śląska. Po raz pierwszy miejscowość zanotowana została w najstarszej Kronice polskiej spisanej po łacinie w latach 1112–1116 przez Galla Anonima. Nazwa miejscowa bezpośrednio nawiązuje do rodzaju podłoża na jakim miejscowość powstała, a jest to skała wapienna. W alfabetycznym spisie miejscowości na terenie pruskiej prowincji śląskiej wydanym w 1830 roku we Wrocławiu wieś występuje pod nazwami Gross Stein oraz Wielki Kamień.
Herb rodziny Strachwitz nad głównym wejściem
Jedną z ciekawszych atrakcji turystycznych Kamienia Śląskiego jest okazały późnobarokowy pałac (Obecnie mieści się w nim sanktuarium św. Jacka ). Kompleks pałacowo-parkowy jest jednym z najcenniejszych zabytków kultury w woj. opolski. Należy do niego historyczne zabytkowe założenie wielkodworskie, obejmujące pałac z parkiem przypałacowym oraz budynki folwarczne. Historycznie jako gród warowny i siedziba śląskiego rycerskiego rodu Odrowążów wzmiankowany był już w XII wieku. Warto w tym miejscu dodać, że na sławę tego miejsca w tamtym czasie, wpłynął przede wszystkim fakt narodzin św. Jacka w kamieńskim zamku oraz błogosławionych; Bronisławy i Czesława, patrona Wrocławia z rodziny Odrowążów, którzy odegrali wielką rolę w ewangelizacji ówczesnej Europy. Szczególne zasługi oddał właśnie św. Jacek, żarliwy kapłan i wybitny misjonarz kaznodziejskiego zakonu św. Dominika. Na przestrzeni wieków pałac stanowił siedzibę jeszcze wielu innych wpływowych szlacheckich rodów śląskich. Po wygaśnięciu w XVI wieku kamieńskiej linii rodu Odrowążów, właścicielami byli m.in. Strzałkowie, Rokowscy, Larischowie oraz Strachwitzowie . Z chwilą przejścia posiadłości w ręce pochodzącego z Irlandii rodu Larischów, zamek został przebudowany na pałac. Nastąpiły czasy jego największej świetności. W roku 1701, z inicjatywy Magdaleny Engelburg von Larisch , zbudowano w wieży kaplicę poświęconą św. Jackowi, prawdopodobnie właśnie w tym miejscu znajdowała się komnata, w której święty przyszedł na świat. Ostatnimi Larischami, którzy byli w posiadaniu majątku w Kamieniu Śląskim niemal do końca XVIII wieku byli Zofia z domu Strachwitz i Karol Ludwik. I to po nich, w drugiej połowie XIX wieku kamienieckie dobra odziedziczyła rodzina von Strachwitzów, która zapoczątkowała w latach 1858 i 1889-1891 przebudowę wnętrz, i w niewielkim stopniu zmieniła wygląd elewacji. W tym czasie powstały również budynki gospodarcze oraz mieszkalne założenia pałacowego i folwarcznego. Strachwitzowie władali nim do wkroczenia wojska radzieckich w 1945 roku. Po II wojnie światowej splądrowany pałac upaństwowiono i ulokowano w nim dom dziecka. Po rozbudowie leżącego w pobliżu lotniska na cele wojskowe obiekt przejęła w 1954 roku Armia Radziecka, a następnie Wojsko Polskie. Zaniedbany popadł w ruinę. Podkreślić należy, że pałac nie został zniszczony przez działania wojenne. Najstarsi mieszkańcy okolicznych miejscowości po dzień dzisiejszy wspominają, że pomieszczenia zamkowe były po wojnie kompletnie umeblowane. Czego nie sięgnęły bomby, zniszczyli stacjonujący w nim Sowieci. W kaplicy hodowano owce. Grabiono meble. Co się dało sprzedawano za przysłowiowe pół litra wódki, a czego nie dało się sprzedać, używano w zimie jako opał. Dodatkowo smutną kartą historii pałacu był pożar w 1971 roku, który dokończył dzieła zniszczenia.
Popularne w tej chwili...
Dopiero po przemianach w 1989 roku, mocno już zdewastowany i pozbawiony dachu zespół pałacowy przekazano Diecezji Opolskiej. Mało kto wierzył wówczas że uda się zamek odbudować. Mimo takiego przekonania Arcybiskup Nossol za namową ks. prałata Alberta Glaesera zdecydował się, przede wszystkim ze względu na kaplicę i miejsce narodzin św. Jacka na kupno całości za cenę ówczesnych 240 mln złotych. W 1990 roku załatwiono wszystkie formalności związane z prawem własności. Natychmiast, po załatwieniu niezbędnych formalności, przystąpiono do odbudowy obiektu. Poświęcenia odbudowanej kaplicy św. Jacka oraz pałacu dokonano 14 sierpnia 1994 roku. Uroczystości zgromadziły wszystkich biskupów Metropolii Górnośląskiej, potomków rodziny von Strachwitz, władze wojewódzkie oraz wielu zaproszonych gości i tysiące zgromadzonych ludzi. Obecnie zamek jest miejscem do którego pielgrzymują ludzie z całej polski jak również z zagranicy. Pięknie odrestaurowana budowla jest nie tylko miejscem kultu św. Jacka ale również mieści się w nim Centrum Konferencyjno-Naukowe Wydziału Teologii Uniwersytetu Opolskiego oraz ośrodek rekolekcyjny. Cały kompleks pałacowy otacza rozległy zabytkowy park krajobrazowy z ogrodem zielnym, altaną wypoczynkową i stawem. Dodatkowo w wyremontowanych przyległych zabudowaniach folwarcznych, mieści się centrum rekreacyjno-rehabilitacyjne, specjalizujące się w leczeniu wodą metodą ks. Sebastiana Kneippa.
Źródło: ks.Jan Górecki 2008 „Odbudowa zamku w Kamieniu Śląskim”, Wikipedia, tablice informacyjne przy pałacu, kamienslaski.biz
Pałac na starej fotografii
Wejście główne do pałacu Pałac od strony zachodniej Zdjęcia: fotopolska.eu, Opolskie Archiwum Cyfrowe
Widok na pałac od strony dzwonnicy
Wejście główne do pałacu Pałac od strony zachodniej Hol pałacu Kaplica Wejście boczne do pałacu Sanatorium Park, w dali dzwonnica Park i dzwonnica
Strony www – www.kamien.biz – www.kamienslaski.pl – www.sanatorium.kamienslaski.pl – www.gogolin.pl Interaktywna mapa – www.gogolin.pl/6353/11501/mapa-interaktywna.html#/map Możliwość zwiedzania pałacu z przewodnikiem przez osoby indywidualne od poniedziałku do piątku: o godz. 11.00 oraz o godz. 14.00. W soboty i niedziele: o godz. 13.00 14.00 15.00 16.00 W okres od Kwietnia do końca Października. Cennik bilet zwykły 6zł, ulgowy 3z ł (2020 r.) Parking dla samochodów jest przy pałacu i jest bezpłatny Ustawienia GPS: N: 50°32’7.14″, E: 18°4’42.54″ [Mapa Google zobacz ] Zdjęcia wnętrza pałacu – www.kamien.biz/121/111/wnetrza-palacu.html