Wejście na farmę krokodyli
Półwysep Zapata
Półwysep Zapata (Península de Zapata ) to jedno z najbardziej unikalnych i cennych przyrodniczo miejsc na Kubie . Położony w południowo-zachodniej części wyspy, w prowincji Matanzas. Obszar jest słabo zaludniony, z niewielkimi osadami. Mieszkańcy często zajmują się rybołówstwem, rolnictwem i obsługą ruchu turystycznego. Półwysep jest największym obszarem podmokłym w całych Karaibach i jednym z najważniejszych rezerwatów biosfery na świecie. Jego nazwa pochodzi od charakterystycznego kształtu przypominającego but („zapata” po hiszpańsku oznacza „but” ). Półwysep Zapata jest przede wszystkim znany ze swojego bogactwa przyrodniczego. Znajduje się tam Parque Nacional Ciénaga de Zapata – park narodowy obejmujący rozległe mokradła, lasy namorzynowe, laguny oraz systemy krasowe. Obszar ten stanowi dom dla wielu gatunków ptaków, w tym endemicznego kolibra kubańskiego, żurawia kubańskiego i sowy karłowatej. Żyją tu także krokodyle kubańskie – jeden z najrzadszych gatunków krokodyli na świecie – oraz wiele gatunków ryb, gadów i płazów. Wody otaczające półwysep są równie fascynujące – rafy koralowe i podwodne jaskinie przyciągają miłośników nurkowania z całego świata. Oprócz walorów przyrodniczych, Półwysep Zapata ma także znaczenie historyczne. To właśnie tutaj, w Zatoce Świń (Bahía de Cochinos ), w 1961 roku miała miejsce nieudana inwazja emigrantów kubańskich wspieranych przez Stany Zjednoczone, którzy próbowali obalić rząd Fidela Castro. Bitwa o Zatokę Świń była jednym z najważniejszych wydarzeń w historii Kuby XX wieku i pozostawiła trwały ślad w relacjach kubańsko-amerykańskich. Dziś Półwysep Zapata przyciąga turystów poszukujących kontaktu z naturą i spokojnego wypoczynku z dala od Hawany , Trynidadu czy wypoczynkowego Varadero. Oferuje fascynujące miejsca, które łączą w sobie naturalne piękno, bogatą historię i unikalną kulturę. Każdy znajdzie tu coś dla siebie, od miłośników przyrody i aktywnego wypoczynku po osoby zainteresowane historią i kulturą Kuby.
Popularne w tej chwili...
Farma Krokodyli
Jedną z ważniejszych i popularną atrakcją turystyczną półwyspu jest wizyta na farmie krokodyli. Farma znajduje się w pobliżu miejscowości Playa Larga i Playa Girón, miejsc znanych z w/w inwazji w Zatoce Świń. Jest to ok. 2 godziny drogi samochodem od Trynidadu i 3 godziny od Hawany. Farma została założona w 1959 roku w celu ochrony dwóch zagrożonych gatunków krokodyli. Krokodyla kubańskiego (Crocodylus rhombifer ) – endemiczny gatunek, który występujący tylko na Kubie oraz krokodyla amerykańskiego (Crocodylus acutus ) – szerzej rozpowszechniony, występujący m.in. w Ameryce Środkowej. Początkowo farma miała charakter naukowo-badawczy i ochronny, a dziś spełnia także funkcję edukacyjną i turystyczną. Dlaczego to miejsce jest tak wyjątkowe? Bo jest to jedno z nielicznych miejsc na świecie, gdzie można zobaczyć krokodyla kubańskiego, który jest bardziej agresywny i rzadziej spotykany niż jego kuzyni. Można obserwować krokodyle w różnym wieku i rozmiarze, od małych osobników po imponujące dorosłe samce i samice, w specjalnie przygotowanych basenach i wybiegach. Często istnieje również możliwość wzięcia udziału w karmieniu krokodyli, co jest dość widowiskowym przeżyciem. Pracownicy farmy używają długich kijów z przymocowanym mięsem, aby nakarmić te drapieżniki. Można także zrobić sobie pamiątkowe zdjęcia z małymi krokodylami, które są bezpiecznie trzymane przez personel. Na terenie farmy znajduje się restauracja, gdzie można spróbować dań z mięsa krokodyla, co dla wielu turystów jest ciekawym doświadczeniem kulinarnym. Oczywiście nie brakuje sklepów z pamiątkami, ceny są przystępne i dużo mniejsze niż np. w Hawanie czy Trynidadzie. Warto mieć przy sobie gotówkę na drobne wydatki, ponieważ nie wszystkie miejsca akceptują karty płatnicze.
Wioska Taínów i Laguna del Tesoro (Jezioro Skarbów)
Wioska Taínów, znana jako Aldea Taína i Jezioro Skarbów to kolejna atrakcja, która pozwala nam przenieść się w czasie i zobaczyć, jak żył rdzenny lud Karaibów – Taínowie, zanim przybyli tu Hiszpanie. Ta rekonstrukcyjna osady położona jest na jeziorze Laguna del Tesoro (Jezioro Skarbów) na Półwyspie Zapata, w pobliżu farmy krokodyli i innych atrakcji przyrodniczych. Dlatego wycieczka przeważnie jest łączona z pobytem na farmie. Daje nam to pełen obraz kultury i przyrody tego rejonu. Do wioski można dostać się motorówką lub katamaranem, taka wyprawa trwa około 15–25 minut w jedną stronę. Co istotne sam rejs jest częścią atrakcji, ponieważ prowadzi przez lagunę w otoczeniu dzikiej roślinności. Przystań skąd wypływają statki znajduje się niedaleko farmy krokodyli. Na miejscu spędza się około 45 minut do 1,5 godziny, w zależności od tempa zwiedzania. Skansen został otwarty w 1977 roku i znajduje się na sztucznych wyspach połączonych mostkami i kładkami. Wioska składa się z drewnianych domów (bohíos) z dachami z liści palmowych (guano). W samej wiosce znajduje się ponad 30 rzeźb naturalnej wielkości, przedstawiających życie codzienne Taínów – kobiety przygotowujące posiłki, mężczyzn łowiących ryby, dzieci bawiące się wśród chat zbudowanych z liści palmowych i drewna. Rzeźby te zostały wykonane przez kubańskiego artystę Rita Longę i są bardzo realistyczne, dzięki czemu odwiedzający mogą poczuć się tak, jakby cofnęli się w czasie o setki lat. Wizyta w Wiosce Taínów to nie tylko ciekawa atrakcja turystyczna, ale też ważna lekcja historii. Pokazuje, jak wyglądało życie na Kubie przed kolonizacją hiszpańską – prosty, ale harmonijny styl życia w zgodzie z naturą. Taínowie byli rolnikami, rybakami i rzemieślnikami. Uprawiali kukurydzę, maniok, bataty i tytoń, a ich religia i tradycje miały duże znaczenie w ich codzienności. Co warte podkreślenia, po przybyciu turystów witają grupy artystyczne prezentujące tańce, zwyczaje i pieśni rdzennych mieszkańców. Na terenie wioski znajdują się także restauracja i bar serwujący lokalne potrawy. Chociaż nie są to oryginalne osady, warto odwiedzić to miejsce ponieważ oferują wgląd w architekturę, zwyczaje i wierzenia tych rdzennych mieszkańców wyspy. Dla każdego, kto interesuje się historią, kulturą rdzennych ludów i egzotycznymi podróżami – to punkt obowiązkowy na mapie Kuby.